Com a expansão da agro-indústria açucareira surgiram conflitos entre criadores de gado e plantadores de cana. O gado foi obrigado a se deslocar para o sertão, porque as terras do litoral eram necessárias ao cultivo da cana-de-açúcar. Para os senhores, era importante afastar o gado dos engenhos porque ele causava-lhes prejuízo, pois estragava o plantio da cana-de-açúcar, e a sua importância era absolutamente inferior. O gado servia apenas como alimento, transporte e força de trabalho em alguns engenhos, ao passo que a empresa açucareira era, então, a fonte fundamental da riqueza colonial.
A pecuária brasileira, no período colonial, caracterizou-se por:
- Exigir pequeno investimento inicial; daí estar aberta a quase todos os homens livres;
- Aproveitar a mão-de-obra indígena, que a ela se adaptava mais que à agricultura;
- Ter-se desenvolvido de forma extensiva, contribuindo para o povoamento do interior (sertão brasileiro);
- Ter sido motivo de sobrevivência econômica de regiões em que outras atividades entraram em decadência.
- Exigir pequeno investimento inicial; daí estar aberta a quase todos os homens livres;
- Aproveitar a mão-de-obra indígena, que a ela se adaptava mais que à agricultura;
- Ter-se desenvolvido de forma extensiva, contribuindo para o povoamento do interior (sertão brasileiro);
- Ter sido motivo de sobrevivência econômica de regiões em que outras atividades entraram em decadência.
A pecuária no Nordeste
A pecuária originou ainda um novo tipo social, o fazendeiro de gado.O vaqueiro era um homem livre. Não estava sujeito aos abusos e ao chicote do feitor. Além disso, o vaqueiro tinha o direito de ter a sua própria roça, recebia um salário anual e podia formar a sua própria fazenda, pois a montagem de uma fazenda de gado não exigia a aplicação de muito capital. A terra era abundante e o vaqueiro conseguia as suas primeiras cabeças de gado, ganhando do fazendeiro uma cabeça para cada quatro que nasciam.
Alguns índios se adaptaram ao trabalho nas fazendas de gado e se tornaram boiadeiros.
Alguns índios se adaptaram ao trabalho nas fazendas de gado e se tornaram boiadeiros.
A pecuária no Sul
Ela começou como atividade a complementar a da mineração, no sec. XVIII.O abastecimento da região mineira era feito através das tropas de mulas.Muitas estâncias (fazendas) foram fundadas por paulistas.A produção do charque (carne seca) no sul começou a ser feita para uso dos tropeiros que não tinham pousadas para descanso.Mas havia uma grande diferença entre os peões do Sul e os vaqueiros do Nordeste.Enquanto os vaqueiros do Nordeste podiam progredir, no sul, os peões e boiadeiros (como eram chamados os que lidarem com o gado) viviam submetidos à rigidez da fiscalização dos capatazes e jamais teriam condições de montar suas próprias fazendas (o que limitou a expansão territorial no Sul do país)
Quanto à expansão pecuária em direção ao extremo Sul, era feita por paulistas que chegavam aos pampas para "campear gado xucro", ou seja, montar estâncias com o gado introduzido na região pelos jesuítas e que se reproduziram em grandes manadas sem donos, quando os religiosos foram expulsos do Brasil.
A pecuária contribuiu para:
1) A ocupação do sertão nordestino e do Centro Sul do país;
2) O surgimento de cidades no interior;
3) A incorporação do Índio à sociedade brasileira.
Além disso, facilitou a integração das regiões brasileiras.
